Reutemann: el campeonato que se escapó en el estacionamiento de un casino

Te juro que si esto fuera una película, nadie la creería. Carlos Reutemann, el Lole, llegó a la última carrera de la temporada 1981 liderando el campeonato mundial de Fórmula 1. La carrera era en el estacionamiento del Caesars Palace de Las Vegas. Sí, un estacionamiento. Y ahí, en ese lugar absurdo, se le escapó el título más importante de su vida.

Una temporada para enmarcar

El Lole había tenido una temporada extraordinaria con Williams. Ganó en Brasil, Bélgica, Monaco y Las Vegas. Llegó a la última fecha con ventaja en el campeonato. Argentina entera estaba pegada a la tele esperando el segundo campeón mundial de la historia después de Fangio.

Lo que pasó después es una de esas historias que duelen cada vez que las contás. Reutemann largó bien, pero fue perdiendo posiciones de manera inexplicable. Terminó octavo. Nelson Piquet, el brasileño, terminó quinto y le robó el título por un solo punto. Un. Solo. Punto.

El misterio que nadie resolvió

Hasta el día de hoy nadie sabe bien qué pasó. El propio Reutemann nunca lo explicó del todo. Algunos hablan de problemas en el auto, otros dicen que mentalmente no estaba bien ese fin de semana. La verdad es que se fue con el secreto.

Lo que sí sabemos es que el Lole fue uno de los pilotos más talentosos de su generación. Doce victorias en F1, temporadas brillantes en Ferrari, Brabham, Lotus y Williams. Sus rivales lo consideraban uno de los más completos. Piquet, Lauda, Villeneuve, todos lo respetaban.

Más allá de la pista

Después de retirarse en 1982, Reutemann tuvo una carrera política enorme en Argentina. Gobernador de Santa Fe, senador nacional. Murió en 2021 y el país lo despidió como lo que era: un prócer del deporte argentino.

Cada vez que hablamos del regreso de la F1 a Argentina, el Lole aparece en la conversación. Porque él es parte de esa historia, de esa deuda que tiene la F1 con este país. Y con nosotros.